Na noite deste sábado, 31 de outubro de 2026, milhões de pessoas em todo o lado ocidental do mundo vestem fantasias, decoram fachadas e participam de festas temáticas. Por trás dos monstros de plástico e das abóboras iluminadas, há uma trajetória de duas mil eras que conecta o encerramento das colheitas na antiga Europa a uma indústria que movimenta bilhões de dólares na economia contemporânea.

Segundo estimativas da National Retail Federation (NRF), os consumidores norte-americanos devem movimentar cerca de US$ 13,5 bilhões (aproximadamente R$ 75 bilhões na cotação atual) nesta temporada de Halloween em 2026, superando os US$ 13,1 bilhões registrados no ano anterior.

O caminho que une as fogueiras da antiguidade aos balanços comerciais das grandes corporações revela como uma tradição comunitária foi adaptada, empacotada e exportada globalmente pela indústria de entretenimento dos Estados Unidos.

Origem celta e a transição para a palavra “Halloween”

Há 2.000 anos, nos territórios onde hoje fica a Irlanda, as comunidades celtas celebravam o Samhain. A data marcava o fim do verão, a colheita dos alimentos e a chegada do inverno — período associado à escassez e à sobrevivência. Na visão espiritual da época, a transição de estação tornava mais tênue a fronteira entre o mundo dos vivos e o dos mortos, exigindo rituais e ofertas para afastar maus espíritos.

Com a expansão do cristianismo na Europa, a festividade pagã foi assimilada pelo calendário religioso. O dia 1º de novembro tornou-se o Dia de Todos os Santos (All Hallows’ Day, em inglês). A noite anterior, 31 de outubro, passou a ser chamada de All Hallows’ Eve (Véspera de Todos os Santos), expressão que se contraiu ao longo dos séculos até virar Hallowe’en e, finalmente, Halloween.

A imigração irlandesa e o nascimento da Jack-o’-Lantern

A festividade cruzou o Oceano Atlântico em meados do século XIX. Em decorrência da Grande Fome de 1845, mais de um milhão de irlandeses emigraram para os Estados Unidos, levando consigo suas tradições culturais.

Na Irlanda, era costume esculpir rostos em nabos para criar lanternas sobrenaturais. Em solo americano, os imigrantes encontraram a abóbora — um fruto nativo, abundante e mais fácil de esculpir. Nascia ali a clássica jack-o’-lantern, hoje o maior símbolo visual do Halloween.

Na segunda metade do século XX, com o crescimento dos subúrbios americanos no pós-Segunda Guerra Mundial, a prática do trick-or-treat (“gostosuras ou travessuras”) foi padronizada pelas indústrias de doces e fantasias, consolidando a data no calendário comercial.

Hollywood e a exportação do imaginário cultural

Se a imigração levou o Halloween aos Estados Unidos, a indústria de cinema e televisão foi a responsável por transformá-lo em um código universal.

A partir do lançamento do clássico Halloween (1978), de John Carpenter, e de sucessos infanto-juvenis como E.T.: O Extraterrestre (1982), Abracadabra (1993) e O Estranho Mundo de Jack (1993), além dos tradicionais episódios especiais de séries e desenhos animados, a cultura pop norte-americana ensinou o público internacional a reconhecer os rituais da data.

Sem a necessidade de campanhas publicitárias diretas, o entretenimento audiovisual criou a demanda simbólica em países da América Latina, Europa e Ásia, permitindo que o comércio local passasse a ofertar artigos para uma festa que não fazia parte de suas raízes históricas.

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A disputa pela autenticidade: a Irlanda retoma o Samhain

Diante da hegemonia da versão comercial construída pelos Estados Unidos, a Irlanda vem promovendo nos últimos anos uma forte campanha de turismo e resgate cultural para reapresentar o Samhain ao mundo.

Sem disputar o volume do mercado de fantasias industriais ou as bilheterias de Hollywood, o país aposta na autenticidade histórica e nas lendas originais como atrativo para visitantes que buscam vivenciar a essência da festividade em seu local de nascimento.

Hoje, enquanto luzes artificiais e decorações tomam conta de vitrines e telas, a noite de 31 de outubro reafirma a capacidade da cultura de se reinventar: o antigo ritual de proteção contra a escuridão do inverno transformou-se em um dos maiores motores da economia criativa global.

Imagem em destaque: Produzida com auxílio de inteligência artificial (I.A)