Amanhã, é dia de Nossa Senhora de Caacupé, padroeira do Paraguai, e em respeito ao feriado nacional, as lojas em Cidade do Leste estarão fechadas.
Todos os anos, milhares de peregrinos marcham até a cidade de Caacupé, cerca de 300 km de Foz do Iguaçu, para visitar o Santuário da "virgencita azul", inaugurado em dezembro de 1765. A cidade de 47 mil habitantes, recebeu a visita do Papa Francisco em julho deste ano.
História da Padroeira – Por volta dos anos 1600, os índios Mbayaes perseguiam um índio de origem guarani, por serem de tribos inimigas e porque ele havia se convertido ao cristianismo. O índio guarani escondeu-se entre as folhagens de uma grande árvore, mas foi encurralado por seus oponentes. Diante dessa situação, pediu a proteção da Santíssima Virgem, prometendo, caso escapasse, esculpir uma imagem da Imaculada. Inexplicavelmente, viu-se livre.
Os perseguidores não o encontraram. Salvo e seguro, o índio, que era um exímio escultor, dedicou-se a cumprir sua promessa. Com a madeira daquela mesma árvore que lhe abrigou, esculpiu duas imagens da Imaculada: uma menor, para alimentar sua própria devoção, e outra maior, para a igreja do povoado de Tobatí.
Nada mais se sabe da imagem maior, a não ser que foi saqueada. Tampouco se conhece a sina do índio que a esculpiu tão devotamente.
Acredita-se que ele tenha se afogado durante uma grande inundação no vale de Pirayú, em 1603. A imagem menor, no entanto, é venerada por milhares de fiéis até hoje.
